Bengkel serantau mengenai pengurusan dan pemasaran destinasi lestari telah berakhir di Saint Lucia dengan komitmen para peserta untuk meningkatkan produk pelancongan dan penglibatan pihak berkepentingan.
The 27-31 March workshop, organized by the Caribbean Tourism Organization (CTO) and the United Nations agency, the World Tourism Organization (UNWTO), brought together 26 stakeholders in the tourism industry from 12 CTO member countries to explore ways to make their destinations and the region more globally competitive.
“Bengkel ini sangat penting. Ia memberi peluang kepada pihak berkepentingan untuk melihat pelancongan mampan, yang sangat penting kepada wilayah kita dan negara Caribbean,” kata Percival Hanley, pengurus besar Persatuan Taman Negara Brimstone Hill Fortress di St. Kitts.
"Pelancongan adalah salah satu industri utama bagi negara-negara kita dan sangat bermakna bagi ekonomi kita, dan merupakan salah satu industri yang berkembang yang akan mempengaruhi kawasan kita secara signifikan, bukan hanya sekarang tetapi ke masa depan," tambahnya.
Dalam seminar lima hari itu, para peserta berkongsi amalan terbaik, termasuk kejayaan destinasi di luar Caribbean.
Ini merupakan pembuka mata bagi Elecia Myers, pengarah kanan untuk perancangan strategik dan penilaian di kementerian pelancongan Jamaica, yang mengatakan bahawa dia sekarang akan melihat pengelolaan dan pemasaran destinasi lestari dengan lebih strategik.
“Saya telah melihat bagaimana saya boleh melaksanakan sistem di peringkat kebangsaan untuk memastikan terdapat tindakan susulan dalam agensi kami, dan dalam kalangan pengamal pemegang kepentingan kami – pengusaha hotel, tarikan, penyedia perkhidmatan pengangkutan – bagaimana untuk menerapkan perancangan strategik dalam lebih bermakna dan cara yang boleh diukur supaya kita boleh menjejakinya dari semasa ke semasa,” katanya.
Bagi Kepulauan Turks dan Caicos, sesi itu cukup penting kerana negara ini berada di persimpangan jalan ke mana ia ingin pergi dari segi pembangunan pelancongan, kata Brian Been, pegawai pengembangan produk kanan di Turks and Caicos Tourist Board.
"Setiap kali kita berbicara tentang kelestarian, kita cenderung bersandar pada sisi lingkungan, dan tidak menyadari harus ada pendekatan yang seimbang," katanya.
Bengkel ini diadakan pada saat destinasi memberikan perhatian yang lebih besar terhadap pengembangan produk, dan media sosial mengubah cara pemasaran pelancongan dilakukan.
Antara bidang utama yang diterokai ialah inovasi dalam pemasaran, daya saing destinasi, membangunkan pengalaman pelancongan yang mampan dan model yang berjaya dalam pengurusan dan pemasaran destinasi. Para peserta juga dapat membawa proses pembelajaran keluar dari bilik ini dan ke dunia nyata dengan mengikuti lawatan sambil belajar ke Fond Latisab Creole Park, Lushan Country Life dan Sulphur Springs and Volcano untuk pengalaman sebenar.
"Pengurusan dan pemasaran destinasi lestari adalah bidang yang sering dilihat oleh kebanyakan negara di rantau kita - bagaimana kita memasarkan dan menguruskan destinasi kita dengan berkesan sehingga kita dapat bersaing di peringkat global," kata Bonita Morgan, pengarah mobilisasi sumber dan CTO pembangunan.
The executive training workshop was organized by the CTO and the UNWTO through its Themis Foundation, and was held in collaboration with the Saint Lucia ministry of tourism and the board of tourism.
“This UNWTO/CTO workshop main objective was to constitute a participative platform where we all could share experiences and knowledge as well as instruments that can be applied back in participants’ countries, institutions, businesses and destinations. And I believe we have achieved that objective by bridging theory and practice in a very participative workshop,” said Alba Fernández Alonso, the course coordinator at the Themis Foundation, the entity responsible for implementing the UNWTO’s education and training program.
