Struggling to return the country’s tourism industry to full strength has Kenya done an apparent U-turn on plans by Emirates, Dubai’s award winning airline, to launch a third daily flight from Dubai to Nairobi.
Memandangkan pilihan raya menjelang akhir tahun ini - retorik ahli politik terkemuka pada masa ini tidak banyak membantu pihak berkepentingan pelancongan - sekiranya negara lebih berminat untuk menarik lebih ramai pelancong dari lebih banyak pasaran, tidak kira siapa yang membawa mereka ke negara ini, sama ada Mombasa atau Nairobi.
Bagaimanapun, Kenya enggan membenarkan lebih banyak syarikat penerbangan berjadual asing melancarkan penerbangan ke lapangan terbang antarabangsa utama pantai Kenya dan hanya RwandAir, Ethiopia dan Turkish Airlines yang mempunyai hak pendaratan pada masa ini. Qatar Airways dan syarikat penerbangan lain setakat ini telah ditinggalkan dalam kesejukan walaupun terdapat rayuan terdesak oleh industri hospitaliti pantai untuk mengubah taktik dan membenarkan syarikat penerbangan asing untuk berkhidmat di Mombasa.
Rejim insentif oleh kerajaan Kenya, untuk menarik lebih banyak syarikat penerbangan sewa kembali ke Mombasa, juga belum melihat potensinya dipenuhi kerana banyak penerbangan sewa dari UK masih tidak hadir di pantai Kenya. Petunjuk adalah bahawa sesetengah mungkin hanya menyambung semula penerbangan selepas pilihan raya Ogos telah tiba dan berjalan dengan aman kerana pengendali pelancongan terkemuka, dan syarikat penerbangan mereka, kini sedang mencari pelan kontingensi yang serupa dengan apa yang mereka lakukan untuk pilihan raya 2012.
Lebih-lebih lagi, sumber pelancongan kini terganggu kerana Emirates, yang telah mengumumkan hasratnya untuk melancarkan penerbangan harian ketiga dari Dubai ke Nairobi untuk menawarkan sambungan yang lebih baik dari seluruh dunia dengan masa menunggu yang lebih singkat, nampaknya telah disasarkan oleh Setiausaha Utama kerajaan. untuk Pengangkutan Encik Irungu Nyakera.
PS dipetik oleh sumber media dari Kenya telah menulis kepada Emirates di Nairobi menasihatkan bahawa tiada kebenaran akan diberikan untuk penerbangan ketiga, tanpa mengira apa yang dibenarkan oleh Perjanjian Perkhidmatan Udara Dua Hala sekarang. Ini, jika ia adalah keputusan muktamad kerajaan Kenya - kerana UAE pasti akan mempunyai sesuatu untuk dikatakan tentang keputusan itu juga - dengan berkesan menafikan pasaran pelancongan Kenya untuk tahun ini sahaja tujuh bulan perkhidmatan Boeing B777 harian yang boleh membawa beribu-ribu lebih ramai pelancong ke negara ini.
Sebaliknya, penerbangan itu akan menyediakan kapasiti kargo yang lebih besar juga untuk menaikkan ikan sejuk, sayur-sayuran segar, buah-buahan dan bunga untuk pengeksport Kenya yang berminat untuk menjual produk mereka ke tempat pasaran sedia di Teluk dan seterusnya.
Situasi ini mengingatkan bagaimana Qatar Airways pada masa lalu dilayan apabila mereka hanya beberapa hari untuk melancarkan penerbangan lain ke Nairobi untuk meneruskan ke Kilimanjaro sementara pada masa yang sama juga akan melancarkan perkhidmatan dari Doha ke Dar es Salaam dan seterusnya ke Mombasa . Kedua-dua penerbangan, dan sumber yang boleh dipercayai dari Qatar menegaskan tentang itu, telah dibersihkan secara lisan tetapi tiada surat ditulis sehingga beberapa hari sebelum pelancaran apabila Kenya menyekat penerbangan ini juga.
Sumber pelancongan dikatakan sedang berunding sekarang dengan tujuan untuk melobi kerajaan untuk membenarkan salah satu syarikat penerbangan antarabangsa terkemuka dunia akses tambahan ke pasaran Kenya sambil pada masa yang sama berharap tidak akan ada reaksi buruk daripada pasaran Teluk berbanding a vis pemasaran Kenya sebagai destinasi percutian sepanjang tahun pilihan.
