Sebagai acara global terkemuka untuk industri pelancongan, WTM London dapat menghubungkan pembeli dengan pembekal dari beberapa perniagaan pelancongan penting yang kurang terkenal di Eropah. Peng Peng, pengarah kanan tiket penerbangan untuk Tuniu.com, ejen pelancongan dalam talian ketiga terbesar di China, dan Yogesh Mehta, naib presiden hotel untuk via.com, platform teknologi yang memberi kuasa kepada 60,000 ejen pelancongan luar talian di India, telah mengambil bahagian untuk kali pertama.
Yang biasa termasuk Roseanne Twigg, penganalisis produk kanan di TripaDeal Australia, yang berhubung dengan pembekal untuk perjalanan kumpulannya, perniagaan pakej khusus. Dia berkata, "[jaringan pantas] memungkinkan saya mendapatkan idea yang baik tentang siapa di luar sana, apa yang mereka tawarkan dan apa yang mereka rancangkan.
Miroslav Mihajlovic, pengurus produk, Mtours, Slovenia, peserta tetap lain, berkata:
"Saya selalu pergi dengan beberapa kenalan baik yang dapat saya ikuti kemudian" sementara Prajakta Marwaha, pengasas dan pengarah, The Indian Journey, berkata, "Saya telah berjumpa dengan operator pelancongan, DMC, dan muzium ... Saya telah mengatur banyak pertemuan dan saya akan mendapat perniagaan yang baik ”.
Business is particularly in focus on the opening day of WTM London, with many destinations taking the opportunity to update the market on 2016 and to look ahead. Elena Kountoura, tourism minister for Greece, said this year was in line to become its busiest ever year with more than 27 million international arrivals expected, including cruise.
Kountoura memberitahu sidang media yang penuh sesak bahawa Greece sedang berusaha untuk menjadi destinasi sepanjang tahun, dengan rehat bandar dan bermain ski di dua kawasan yang dapat menarik pengunjung di luar waktu puncak tradisionalnya.
India juga ingin mengubah semula tawaran pelancongannya. Vinod Zutshi, Setiausaha, Menteri Pelancongan India, mengatakan bahawa pemerintahnya memprioritaskan pelancongan dengan melabur dalam infrastruktur awam untuk memfasilitasi pelaburan pelancongan tertentu dari sektor swasta.
Brexit remains a common theme across the seminar program, as the UK and global travel industry awaits the actual terms of the UK withdrawal from the EU. Aviation expert John Strickland told the Forecast Forum about a possible issue arising in terms of flying rights if the UK is not part of the EU Open Skies agreement – UK airline easyJet is allowed to fly within France and Spain while Ryanair can operate in the UK with an Irish airline operators certificate as a result of the EU Open Skies agreement.
Dan dalam sesi berasingan, dua bos syarikat penerbangan kanan - Willie Walsh, ketua eksekutif International Airlines Group dan presiden Emirates Tim Clark - mencadangkan agar pakatan syarikat penerbangan dapat menjadi perkara masa lalu.
Walsh said: “I would question if [alliances] are around 10 years from now” with Clarke describing the oneworld, Star Alliance and Skyteam concepts as “anachronistic”.
Mengenai cadangan pengembangan Heathrow, Walsh mengatakan: "Tidak ada cara di dunia ini yang dapat membenarkan 17.6 miliar pound dengan cara yang akan dibelanjakan."
Di tempat lain, perbahasan khusus mengenai Brexit tertumpu pada kebebasan bergerak orang. Andrew Swaffield, Ketua Eksekutif, Monarch Airlines, mengatakan: "Kami memerlukan kejelasan mengenai pergerakan bebas orang, dan kami memerlukan kejelasan itu dengan cepat".
Terry Williamson, Ketua Eksekutif, JacTravel meletakkan Brexit ke dalam konteks: "Saya telah berada di industri ini selama 30 tahun - ini adalah satu industri yang berdaya tahan, apa sahaja cabaran yang dilemparkan."
Ketahanan industri ini diketengahkan oleh penulis perjalanan Doug Langsky. Dengan melihat carian hotel ke Paris, Brussels dan Orlando, dia mendapati diperlukan masa dua hingga tiga bulan untuk kembali ke tahap sebelum kejadian dan dalam beberapa kes hanya tiga minggu. "Kami semakin peka terhadap keganasan ... bangkit kembali lebih cepat," katanya.
Lansky mencadangkan bahawa destinasi memerlukan rancangan krisis sebelum krisis itu berlaku, dan salah satu strategi yang berguna adalah mengetahui pasaran sumber mana yang "paling berani" dan mencurahkan sumber pemasaran untuk tujuan ini.
Jadual waktu untuk Brexit juga tidak diketahui dan ada faktor jangka panjang lain yang perlu dipertimbangkan oleh industri pelancongan. Futuris Brian Solis memberitahu para hadirin di WTM Leaders Lunch untuk menyedari "generasi C" - pengguna yang menjalani "gaya hidup digital yang aktif". Satu cabaran yang dihadapi oleh kumpulan ini adalah mereka tidak ditentukan usia: "[Generasi C] memperlihatkan tingkah laku serupa yang berlaku di antara kumpulan umur yang berbeza ... Anda perlu memahami tingkah laku mereka yang berkaitan dan bagaimana ia meluas ke dunia nyata."
Di tempat lain, hari pembukaan WTM London 2016 menyaksikan Sidang Kemuncak Pelancongan Sukan Global yang pertama. Pemenang termasuk Glasgow, London dan Amerika Syarikat.
WTM London adalah acara di mana industri pelancongan dan pelancongan menjalankan urusan perniagaannya. Pembeli dari Kelab Pembeli WTM mempunyai tanggungjawab pembelian gabungan sebanyak $ 22.6 bilion (£ 15.8bn) dan menandatangani tawaran pada acara tersebut bernilai $ 3.6 bilion (£ 2.5bn).
eTN adalah rakan media untuk WTM.
